Accents, trémas, cédille : les lettres des prénoms donnés en France, chiffres 2018-2025 d'après l'Insee

Orthographe & écriture · Par la rédaction de Letterbench · Publié le 2026-11-10

En France, on ne peut pas écrire n'importe quelle lettre dans un prénom : seules les lettres accentuées et les ligatures du français sont admises à l'état civil. Que font les parents de cette liste ? Nous avons compté, à partir du fichier des prénoms publié par l'Insee, les signes que portent les prénoms des enfants nés de 2018 à 2025.

Les chiffres clés

18,6 % des enfants nés en 2025 ont un premier prénom qui porte au moins un accent, un tréma ou une cédille, soit 109 555 naissances sur 589 485 dans le fichier. La proportion est stable depuis 2018, entre 18,3 % et 18,7 %.
É domine de loin : 11,0 % des naissances de 2025 (Léo, Léon, Noé, Zoé, Chloé…).
Le tréma a dépassé l'accent grave : Ï (3,2 %) et Ë (3,1 %) contre È (1,0 %). Raphaël, Maël, Naël, Kaïs, Naïm, Thaïs en sont les principaux porteurs.
La cédille a presque disparu : 175 naissances en 2025, dont 85 François. En 1950, Françoise était le deuxième prénom accentué le plus donné, avec 14 735 naissances ; il y en a eu 5 en 2025.
Œ n'apparaît jamais dans le fichier, et Æ une seule fois en 125 ans, dans Lætitia (15 naissances au total).

Ce que dit la règle

Les parents choisissent librement le prénom de leur enfant, et l'officier de l'état civil ne peut pas le refuser : s'il estime le choix contraire à l'intérêt de l'enfant, il avertit le procureur de la République, qui peut saisir le juge aux affaires familiales. Mais la liberté porte sur le prénom, pas sur l'alphabet. La circulaire du ministère de la Justice du 23 juillet 2014 relative à l'état civil rappelle que seul l'alphabet romain peut être utilisé, et dresse la liste des lettres accompagnées d'un signe diacritique « connues de la langue française » :

à · â · ä · é · è · ê · ë · ï · î · ô · ö · ù · û · ü · ÿ · ç

Ces signes valent pour les majuscules comme pour les minuscules, et les ligatures æ et œ sont admises. « Tout autre signe diacritique attaché à une lettre ou ligature ne peut être retenu pour l'établissement d'un acte de l'état civil », précise le texte, qui applique la même règle aux noms de famille et à toutes les mentions de l'acte. Les parents peuvent choisir une orthographe non traditionnelle, à condition qu'elle n'utilise que ces lettres. Le tilde (ñ), le ș roumain ou le ł polonais sont donc exclus ; l'Insee le rappelle dans la documentation du fichier, en donnant l'exemple du prénom roumain Rareș, qui y figure sous la forme RARES.

Le cas Fañch

Cette liste a été contestée. En septembre 2017, le tribunal de Quimper, saisi par le procureur, a refusé d'inscrire le prénom breton Fañch avec son tilde ; la cour d'appel de Rennes l'a admis en novembre 2018, et le parquet s'est pourvu en cassation. L'affaire est retracée dans deux questions écrites posées à l'Assemblée nationale en 2018 et 2019. Le législateur a ensuite tenté de régler la question : l'article 9 de la loi relative à la protection patrimoniale des langues régionales autorisait les signes diacritiques des langues régionales dans les actes de l'état civil. Le Conseil constitutionnel l'a déclaré contraire à la Constitution le 21 mai 2021 (décision n° 2021-818 DC), au motif qu'il reconnaissait aux particuliers un droit à l'usage d'une autre langue que le français dans leurs relations avec l'administration. La liste de 2014 reste donc la référence.

Lettre par lettre, en 2025

Nombre d'enfants nés en France en 2025 dont le premier prénom contient chaque lettre de la liste officielle. Source : Insee, fichier des prénoms ; calculs Letterbench.

Une naissance peut compter pour deux lettres (Héloïse a un É et un Ï) : la somme des barres dépasse donc le nombre de prénoms accentués.

Le bas du graphique est le plus instructif. Les lettres rares de la liste ne sont pas portées par des prénoms français traditionnels, mais par des graphies venues d'autres langues ou de transcriptions : Sören et Björn pour le ö, Inês pour le ê, Lourenço et Miraç pour le ç, Noûr, Yûnus ou Yûsuf pour le û, Lùcia pour le ù, Adriàn et Milàn pour le à. Le ÿ, pourtant prévu par la circulaire, ne compte que 80 naissances en 2025, avec des prénoms comme Kaÿs, Aloÿs ou Loÿs.

Ce qui bouge depuis 2018

Année	Naissances	Avec un signe	É	Ï	Ë	È	Â
2018	701 405	18,45 %	11,41 %	2,77 %	3,19 %	1,00 %	0,05 %
2019	695 345	18,54 %	11,37 %	2,81 %	3,23 %	1,00 %	0,07 %
2020	677 665	18,56 %	11,20 %	2,91 %	3,30 %	0,96 %	0,10 %
2021	684 860	18,62 %	11,26 %	2,91 %	3,27 %	0,91 %	0,13 %
2022	668 600	18,66 %	11,08 %	3,05 %	3,35 %	0,90 %	0,17 %
2023	621 265	18,53 %	10,83 %	3,19 %	3,30 %	0,88 %	0,17 %
2024	605 435	18,34 %	10,80 %	3,13 %	3,17 %	0,90 %	0,19 %
2025	589 485	18,58 %	10,96 %	3,18 %	3,10 %	0,96 %	0,21 %

La part totale ne bouge presque pas, mais deux mouvements se dessinent. Le ï progresse régulièrement (de 2,77 % à 3,18 %), et le â, très rare, a quadruplé en part des naissances, de 0,05 % à 0,21 %. Ce dernier mouvement tient surtout à un prénom : Imrân, avec un accent circonflexe, est passé de 65 naissances en 2018 à 625 en 2025, pendant que la forme Imran, sans accent, restait entre 1 100 et 1 400 par an. Même phénomène, à plus petite échelle, pour Kaysân ou Kâmil : le circonflexe y sert vraisemblablement à noter une voyelle longue, comme dans certaines transcriptions de l'arabe.

Pourquoi nous partons de 2018

Le fichier couvre les naissances depuis 1900, mais l'Insee prévient que les prénoms comportent les accents « dans la limite des contraintes techniques de saisie ou de traitement de données ». En pratique, les séries anciennes ne se lisent pas comme les récentes :

Avant 2010, les prénoms usuels apparaissent presque toujours accentués (en 2009, 4 315 Raphaël pour 5 Raphael), alors que des prénoms alors nouveaux y figurent presque toujours sans accent : en 2009, on compte 2 995 Mael pour 40 Maël.
En 2010 et 2011, accents et formes sans accent se mélangent pour les mêmes prénoms : 3 410 Léa et 1 900 Lea en 2010, contre 10 Lea seulement l'année précédente.
Pour suivre ce phénomène, nous avons retenu 70 prénoms qui, de 2022 à 2025, sont écrits avec leur accent dans au moins 95 % des cas (au moins 500 naissances sur la période). Leur forme sans accent représentait la moitié des naissances en 2010, 17 % en 2012, entre 7 % et 16 % de 2013 à 2017, puis 3 % en 2018 et environ 2 % chaque année depuis 2019.

Avant 2018, une baisse ou une hausse des accents peut donc refléter la saisie autant que le choix des parents. Les comparaisons avec 1950 ne portent ici que sur des prénoms traditionnels, comme Françoise ou Gérard, dont la graphie ne pose pas de doute. Pour le contexte orthographique général, voir notre article sur les rectifications de 1990, qui ne concernent que les noms communs, pas les prénoms.

Méthode et données

Source : Insee, fichier des prénoms, édition de juillet 2026, fichier national (naissances en France hors Mayotte avant 2012, y compris Mayotte depuis). Le fichier donne, pour chaque premier prénom, chaque sexe et chaque année de naissance, le nombre de personnes inscrites à l'état civil, arrondi au multiple de 5 le plus proche ; les données de 2022 à 2025 sont celles du répertoire national d'identification des personnes physiques au 31 décembre 2025. Les données sont publiées sous Licence Ouverte 2.0 (source : Insee).

Calcul : nous avons additionné, garçons et filles confondus, les effectifs des prénoms contenant chaque lettre accentuée ou ligature, puis rapporté ces sommes au total des effectifs de l'année dans le fichier. Comme chaque effectif est arrondi à 5, les totaux sont approchés à quelques dizaines près et diffèrent légèrement du nombre officiel de naissances. Seul le premier prénom est pris en compte. L'apostrophe (M'mah, N'golo) n'est pas un signe diacritique : elle est comptée à part, 140 naissances en 2025.

Télécharger : prenoms-signes-diacritiques-1900-2025.csv (une ligne par année de 1900 à 2025 : total des effectifs, effectifs avec au moins un signe, part, effectifs par lettre et avec apostrophe). Réutilisation libre en citant « Insee, fichier des prénoms ; calculs Letterbench ». Les années antérieures à 2018 sont fournies pour transparence, avec les réserves ci-dessus.

Mis à jour le 10 novembre 2026. Les règles d'écriture des prénoms sont résumées par la fiche Service-Public.fr « Choix du prénom de l'enfant » ; pour un cas particulier, c'est la mairie du lieu de naissance qui renseigne.

Sources

Insee, « Fichier des prénoms », téléchargement des données nationales, régionales et départementales, juillet 2026.
Ministère de la Justice, « Circulaire du 23 juillet 2014 relative à l'état civil », NOR JUSC1412888C, Bulletin officiel du ministère de la Justice n° 2014-07.
Conseil constitutionnel, « Décision n° 2021-818 DC du 21 mai 2021 », loi relative à la protection patrimoniale des langues régionales et à leur promotion.